La buena definición y caracterización de personajes contribuye, a veces, al éxito de una historia. Pero si conocer con pelos y señales a una personas es, muchas veces, un logro complejo, conocer y darle forma a un personaje ficticio puede ser una tarea ardua.
Lo más útil en términos de escritura es completar lo que se conoce como una ficha de personaje, en la que describimos las características y aptitudes principales de nuestros personajes. El problema lo encontramos cuando lo que sabemos sobre Pedro es, solo, que «es el niño que protagoniza mi historia». O que lo que conocemos de Julia es que le gusta pintar… y poco más. Para rellenar una ficha de personaje a la que posteriormente podamos acudir como punto de referencia, primero hay que conocer a fondo a nuestros personajes, muy a fondo.
El escritor Marcel Proust (París, 1871 – 1922), autor de En busca del tiempo perdido, respondería cuando era un adolescente una lista de preguntas que pasarían a la historia y formarían parte del llamado cuestionario de Proust. Fue Antoinette Faure (hija del presidente de Francia por aquel entonces) en 1890 quien le entregó a Proust el cuestionario, parte de su álbum de confesiones («Álbum para grabar pensamientos, sentimientos, etc»), un juego de sala popular entre victorianos. Podríamos denominar este cuestionario como la versión victoriana de los tests de personalidad actuales.
Ahora os toca a vosotros darles forma a vuestros personajes. Da igual si aún no tenéis vuestra historia, si estáis por la mitad o si la acabáis de terminar. ¡Este cuestionario os puede ayudar en cualquier momento! Y debemos tener en cuenta la época en la que Proust respondió a estas preguntas, pues algunas pueden sustituirse por otras nuevas, si vuestras historias y personajes así lo requieren.
Os dejamos a continuación la batería de preguntas que conforman el cuestionario de Proust:
1. ¿Principal rasgo de tu carácter?
2. ¿Qué cualidad aprecias más en un hombre?
3. ¿Y en una mujer?
4. ¿Qué esperas de tus amigos?
5. ¿Tu principal defecto?
6. ¿Tu ocupación favorita?
7. ¿Tu ideal de felicidad?
8. ¿Cuál sería tu mayor desgracia?
9. ¿Qué te gustaría ser?
10. ¿En qué país desearías vivir?
11. ¿Tu color favorito?
12. ¿La flor que más le gusta?
13. ¿El pájaro que prefieres?
14. ¿Tus autores favoritos en prosa?
15. ¿Tus poetas?
16. ¿Un héroe de ficción?
17. ¿Una heroína?
18. ¿Tu músico favorito?
19. ¿Tu pintor preferido?
20. ¿Tu héroe de la vida real?
21. ¿Tu nombre favorito?
22. ¿Qué hábito ajeno no soportas?
23. ¿Qué es lo que más detestas?
24. ¿Una figura histórica que te ponga mal cuerpo?
25. ¿Un hecho de armas que admires?
26. ¿Qué virtud desearías poseer?
27. ¿Cómo te gustaría morir?
28. ¿Cuál es el estado más común de tu ánimo?
29. ¿Qué defectos te inspiran mayor indulgencia?
30. ¿Tienes una máxima?
